工作原理如下：

　　氧指數是在實驗室條件下評定材料燃燒性能的一種方法。比如有的高校教材對氧指數規定為：所謂氧指數，是指在規定的試驗條件下，試樣在氧氮混合氣流中維持平穩燃燒，即有焰燃燒所需的低氧氣濃度，以氧所占的體積百分數的數值表示。而有的文獻則將陰燃也包含在“穩定燃燒”的范疇。現在并沒有統一而明確的說法。但是因為“氧指數”定義不夠明確，可能會造成測量氧指數時的困惑，也會由此產生測量時的偏差。

　　但是氧指數法并不是判定條件和檢測方法，氧指數也受諸如溫度、濕度、材料的外形尺寸等因素的影響。同一種材料，它所處溫度越高，極限氧指數就越小。

　　主要用途：

　　氧指數測定儀是用來測定聚合物燃燒過程中所需要氧的體積百分比，聚合物氧指數值是在該物質引燃后，保持燃燒50mm長或燃燒時間為180s時所需要的氧、氮混合氣流中，剛好維持式樣燃燒所需的低氧濃度(亦稱氧指數)。用以評定相關產品的燃燒性能。適合于固體材料層壓材料、泡沫塑料、織物、紙張、軟片和薄膜等材料的燃燒性測試。

　　后要注意一下：在使用氧指數測定儀的時候，要擦拭燃燒筒和點火器表面污物，及時清除燃燒筒內金屬網上的燃燒低落物，保證氣體暢通；另一方面要及時清除燃燒筒內金屬網上的燃燒低落物，保證氣體暢通。